Facebook:是敵是友?-華爾街日報

Facebook:是敵是友?-華爾街日報

2011年02月16日09:58
Facebook:是敵是友?
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acebook Inc.日益壯大的雄心正在重新劃分矽谷的戰線。

在加大招聘力度並為其社交網站添加新功能之際,這家創建七年的公司也打亂了雅虎公司(Yahoo Inc.)和谷歌公司(Google Inc.)等老牌公司的業務,並向更多的互聯網公司發出了警告。

Facebook擁有6億多用戶,在最近一輪融資中獲得了500億美元的估值,公司正在從雅虎、Myspace和其他公司搶奪在線廣告。 在電子支付領域,該社交網站是eBay公司旗下PayPal的潛在對手,而Facebook與智能手機製造商夥伴關係的日益加強為其在手機服務領域與蘋果公司(Apple Inc.)和谷歌的競爭做好了準備。

與此同時,Facebook正在與穀歌和微軟公司(Microsoft Corp.)爭奪頂尖工程師。

結果,許多矽谷公司不得不日益面對這樣一個抉擇,到底是將Facebook當做朋友並藉助其影響力和用戶數據促進自身增長,還是將其當做一個會具有破壞力的敵人。

加州Bessemer Venture Partners 風險資本家考恩(David Cowan)說,在矽谷,Facebook既是強大的競爭對手又是一個施惠者;任何想吸引年輕互聯網用戶注意的人都必須與Facebook在這一領域的主導地位競爭;另一方面,他們也創造了大量機遇。

Facebook高管毫不顧忌地說出了自己的抱負。 首席運營長桑伯格(Sheryl Sandberg)說,我們認為每個行業都會圍繞社交參與而被重構。

桑伯格說,Facebook已經幫助催生了一大批圍繞好友互動設計的視頻遊戲公司;新聞、健康、金融、購物和商務,我們認為所有這些都將由與我們合作的公司重建,將社交置於核心。

迄今為止,Facebook的核心戰場一直是在線營銷。

據研究公司eMarketer統計,短短兩年時間,Facebook 2010年在美國的在線展示廣告市場佔有率就由2.9%升至13.6%,達到88.8億美元。

Facebook的成長是以雅虎和美國在線(AOL Inc)等公司為代價的,同時還可能正在拿走報紙和電視等傳統媒體的廣告費。

雅虎已經停止試圖與Facebook直接競爭,轉而將Facebook的功能整合到其旗下網站,希望藉此阻止用戶每月使用雅虎時間的流失。

和雅虎一樣,Myspace也與Facebook達成了一些合作關係,Myspace拒絕置評。

Myspace和《華爾街日報》同屬新聞集團(News Corp.)。

美國在線廣告業務總裁萊維克(Jeff Levick)說,他認為Facebook的崛起具有互補性,因為美國在線和Facebook經營的業務大相徑庭。

他說,美國在線主要著力於將Facebook用戶分享的內容變成錢。

萊維克說,我們生產的高質量內容越多,分享得越多,流量就會回到我們這裡。 他說,與美國在線和Facebook同時合作的頂級廣告商每個季度在美國在線的消費更多。

據知情人士說,Facebook去年的收入可能在19億美元至20億美元之間。

Facebook最近推出了新的廣告形式,將用戶好友網絡──甚至包括他們的姓名、照片和帖子──嵌入廣告。

Facebook還將目光轉向了本地廣告市場,將團購網站Groupon Inc.和商業評論服務Yelp Inc.等網站的元素結合起來,推出了自己的位置簽到服務和優惠服務。

Groupon和Yelp均拒絕置評。

Facebook營造的這個互聯網平台可能會得罪更多公司。 利用這個平台,其它網站、手機甚至是汽車都能為自己的產品宣傳造勢,人們可用這些產品聯繫朋友,並表達喜好。

迄今為止,已有大約250萬個網站利用Facebook這個平台,在該平台上發布博客、新聞報導、產品清單及其它網頁,旁邊有Facebook提供的“喜愛”鍵。

憑藉這個平台,Facebook開始把自己定位成甚至包括谷歌在內的其它高科技公司的合作夥伴。 Facebook允許YouTube用戶與其Facebook上的好友分享視頻。

Facebook業務合作與平台營銷部副總裁羅斯(Dan Rose)說,平台之所以成為平台,其核心基礎是人們願意在這上面搭建業務,因為這裡有等價交換。

儘管如此,羅斯說,Facebook有意參與通過使用這個平台所產生的新業務。

例如,首批利用Facebook平台發現巨大增長機遇的公司之一、遊戲開發商Zynga Game Network Inc.如今已開始繳稅。

Facebook上月說,將要求在其平台上運作的所有遊戲開發商使用內部“信用點幣”,即一種在遊戲中可用來買東西的虛擬貨幣。 Facebook從信用點幣的銷售額中提成30%。 Zynga拒絕置評。

Facebook以後可能會將其“信用點幣”系統擴展至其他商業領域,包括實體商品,有可能會成為網絡公司貝寶(PayPal)和亞馬遜公司(Amazon.com Inc.)的競爭對手。

羅斯並未排除這一可能性,但他說,眼下Facebook並無此計劃,目前該公司的重點放在虛擬商品上。

貝寶總裁湯普森(Scott Thompson)淡化了與Facebook的任何競爭。

湯普森說,貝寶與Facebook是夥伴關係,用戶可利用貝寶為Facebook的“信用點幣”付賬。 他說,雖然Facebook開始深入參與付費業務,但貝寶將受到良好的保護。 湯普森說,付費業務做起來的確很難。

不過,矽谷很多公司對於Facebook控制其平台的舉措保持警惕,並已開始搬離這個平台。

提供網上相親服務的公司Zoosk Inc.在2007年成立時是Facebook的一個應用軟件,在這裡該公司的用戶數量實現了飛速增長。 但2008年中期,Zoosk聯合創始人扎德(Shayan Zadeh)決定,應擴大該公司的業務至Myspace和該公司自身網站等其它平台。 於是,他們開始向自己在Facebook上的用戶索要真實的電子郵箱地址,這樣就不用僅僅依賴Facebook作為其交流媒介。

扎德說,他擔心的是,Facebook業務模式或平台戰略出現的一些轉移可能會造成Zoosk業務不穩。 他說,一個公司若要保持長期知名度,就要有一個直接聯絡的方式。 如今,Zoosk有約1,500萬至2,000萬個月度活躍用戶,其中只有約20%的新用戶是通過Facebook發展來的。

此外,Facebook高管還將目光鎖定在智能手機上,他們希望進一步參與手機的軟件業務。和記黃埔有限公司(Hutchison Whampoa Ltd.)旗下的INQ Mobile上週發布了一款面向英國市場的手機,其突出特點是可共享手機用戶在其Facebook賬戶裡的聯繫人、照片和其它數據。

更多此類合作安排有望很快問世。

Facebook的這種業務行為使其日益朝著與穀歌、蘋果和其它正在做手機廣告的公司撞車的方向前進。 羅斯說,Facebook可能最終會通過廣告和“信用點幣”從移動業務中賺錢,但目前並沒有任何這方面的打算。

谷歌拒絕對Facebook置評,但其首席執行長施密特(Eric Schmidt)去年接受采訪時曾說,兩家公司競爭的是人才,而不是廣告收入,並說Facebook的用戶是使用谷歌服務最多的一類用戶。 施密特還說,你在猜想是否會出現Facebook賺錢而谷歌吃虧的情況,但贏家往往表現都很棒。

Geoffrey A. Fowler

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