【記者部落格】燃料電池正悄然走來

【記者部落格】燃料電池正悄然走來:

燃料電池正悄然走來

2011/09/22 00:00

  《日經電子》2011年9月19日刊的特輯刊登了「燃料電池車消失了嗎?」的文章。以前,燃料電池車曾因1993年加拿大巴士拉德動力系統公司試製了配備固體高分子型燃料電池(PEFC)的巴士並成功運行而引人注目。1994年,德國戴姆勒發佈了使用巴拉德燃料電池組的試驗車輛「NECAR1」,由此,各大汽車廠商紛紛加入開發競爭,之後曾發展為一大熱潮。

  2002年底,豐田與本田在全球率先實施了燃料電池車的租售,時任日本首相的小泉純一郎曾親自試駕,使熱潮達到頂峰。2003年,日產汽車也開始租售,包括美國通用汽車(GM)放言「要成為世界第一個銷量達到百萬的汽車企業」在內,盛況雖然還在繼續,但已逐漸不再成為熱門話題。之後,2008年雖然有本田租售「FCX Clarity」的報導,但隨著電動汽車(EV)熱潮的到來,燃料電池車已經淡出了普通消費者的話題。

  如果問燃料電池技術人員「燃料電池車消失了嗎」,恐怕會聽到「沒那回事!」的大聲否定。在EV熱的陰影下,他們一直堅持基礎研究,推動著技術開發的進行。2010年11月,豐田宣佈「在2015年前後向市場投放轎車型燃料電池車」,引發了熱議(參閱本站報導)。接著,2011年1月,豐田、日產汽車、本田3家公司與10家氫氣供應商發表了「為在2015年燃料電池車投放市場,將先行建設100餘處加氫站」的共同宣言(參閱本站報導)。

  過去,耐久性、低溫起動、低成本化一直是燃料電池車的三大課題,著眼于2015年投放市場,這些課題似乎基本得到了解決(詳情敬請參閱特輯「燃料電池車消失了嗎?」)。但是,要想全面普及燃料電池車,建設加氫站必不可少。這絕非僅憑汽車企業之力可以實現,需要取得氫氣供應商的協助。由這次的共同宣言,13家公司計劃從2013年左右開始,先行在四大都市圈(東京、名古屋、大阪、北九州)建設100餘處加氫站。

家用燃料電池補貼耗盡

  先於燃料電池車上市銷售的家用燃料電池把2015年作為正式普及期,正在削減成本。而且,以東日本大地震後的電力短缺為背景,家用燃料電池愈發受到關注。實際上,到2011年7月7日,所準備的2011年度84億日元補貼在接受8133台的申請後已經耗盡。如果沒有補貼,即便家用燃料電池價格超過250萬日元,仍然有很多人有意購買。

  在家用燃料電池銷量穩步增加的情況下,吉坤日礦日石能源將於2011年10月投放使用固體氧化物型燃料電池(SOFC)的產品(參閱本站報導)。在過去PEFC獨霸的市場上,SOFC的出現將促進開發競爭,有望快速降低成本。雖然有看法認為原來的PEFC未來在效率、低成本化方面形勢不利,但在今後,PEFC應該可以沿用在削減成本方面擁有優勢的汽車燃料電池技術。

  而SOFC則能夠實現燃料電池單元和蓄熱水單元的小型化,瞄準集合住宅用途等新市場,逐步擴大銷售。在家用燃料電池領域,PEFC與SOFC的激烈競爭即將展開,有望在2015年後全面普及。

  在這個意義上,就燃料電池車投放市場和家用燃料電池全面普及來說,2015年或許會成為燃料電池打開新篇章的一年。這些舉措能否真的能成功?筆者還將繼續跟蹤報導。(記者:狩集 浩志,《日經電子》)


■日文原文
燃料電池がじわりと來ています

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