燃料電池車是最終解答嗎?

燃料電池車是最終解答嗎?:

燃料電池車是最終解答嗎?

2008/06/24 09:30

圖:FCX Clarity與本田社長福井威夫
  不久前,筆者參加了本田于6月16日舉辦的新型燃料電池車「FCX Clarity」下線儀式。在儀式上,我們參觀了平時不為外界所知的部分燃料電池組製造程序,以及車輛組裝程序。

  參觀的詳細內容將於7月下旬發行的《日經汽車技術》刊出。FCX Clarity的特徵之一是把非常小型的燃料電池組配置在了汽車底板內。再加上在汽車底板前部未配置引擎,所以該車實現了傳統燃料電池車從未有過的低底盤和流暢的車身設計。與燃料電池大多位於底盤下方的傳統燃料電池車明顯不同。

  為了實現引擎車型難以完成的設計,儘管本田限定全球3年內僅銷售200輛,但對底盤和車體都作了專門的開發。關於這一點,本田的開發人員表示:「為了強調燃料電池車的魅力,需要以看得見的形式展現唯有燃料電池車才能實現的設計和款式。現在的FCX Clarity就是這一建議被公司高層採納的結果」。

  在此次的下線儀式中,筆者還得到了親自試駕的機會,伴隨著鼓風機向燃料電池送風產生的微弱噪音和道路噪音的提高,從車座靠背不斷傳給筆者的強力加速的感覺,讓人預感到燃料電池車將會提供與引擎車完全不同的駕駛樂趣。

  燃料電池車使用氫作為燃料,其最大特點在於清潔,行駛時只排放水。因其清潔而被譽為「終極環保車」。但筆者卻一直認為:電動汽車比燃料電池車更有前途。燃料電池車的技術確實在快速發展。與過去的FCX相比,此次本田為FCX Clarity配備的燃料電池組的容積密度和重量輸出密度分別提高了50%和67%,一直存在問題的低溫啟動性也達到了-30℃。

  雖然燃料電池車還存在製造成本高等課題,但此次公開的不銹鋼製分離器可以採用加壓成型制法,通過單元積層製造電池組的程序也正在推動自動化進程,只要能夠擴大規模,就有望大幅降低成本。對此,筆者表示認可,但筆者仍然認為電動汽車更有前途的根據並非電池本身,而是燃料電池主要使用氫作為燃料這一點。

  氫是幾乎沒有天然單體存在的能源,需要從化石能源中提取。現在最經濟的來源是天然氣,在其製造輸送階段,能量損失接近4成。而且,氫是氣體能量,輸送需要大型氣罐,供應基礎設施尚不完善。這些都不是一朝一夕能夠解決的問題。

  出於以上原因,豐田汽車和日產汽車正在逐漸把開發重點向插電式混合動力車和電動汽車轉移(參閱本站報導本站報導)。但本田(至少在表面上)沒有開發電動汽車,而是致力於燃料電池車。

  關於其中的原因,本田社長福井威夫在回答記者提問時表示:「電動汽車無法確保足夠的續航距離」。「目前,能夠確保實用性與現在的汽車相同,並且把CO2排放量降到零的只有燃料電池車」(福井)。

  確實,雖說鋰離子充電電池的性能有所提高,但續航距離仍然不足是不爭的事實。目前,實用的續航距離最多只有100km左右。但是,除了改進電池外,這一問題還可以通過整個社會系統來解決。對於普通駕駛員,1年中很少有連續行駛100km的機會,因此,平時只需在家中利用深夜電力充電,至於偶爾的長距離行駛,只要快速充電站隨處可見即可。

  本田並沒有排除電動汽車的可能性,該公司表示:「出現擁有劃時代性能的電池時,只要以FCX Clarity的關鍵技術為基礎,製造電動汽車即可」(福井)。無論是燃料電池車,還是電動汽車,利用馬達行駛的本質都不會改變,試駕時感受到的異於引擎車的加速感也應該是共通的。

  總而言之,驅動的電動化蘊藏著完全改變汽車形態和行駛性能的可能性。日經BP社將於2008年7月23~25日,在幕張Messe會展中心舉辦旨在推動汽車電子發展的汽車技術綜合展「AT International 2008」。屆時,電子器件、軟體、電子零件、計測儀器、材料等支撐汽車電子的最新技術和產品將匯聚一堂。在三菱汽車和速霸陸的協助下,會期中將設置電動汽車試駕區。請讀者如有可能務必來親身體驗一下利用電子技術實現的近未來汽車的風貌。(記者:鶴原 吉郎)

■日文原文
燃料電池車は究極の解か - 日経Automotive Technology - Tech-On!

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