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电子书的召回与消失  
作者:玛丽亚•康妮克亚;田红蕾 编译 时间:2012年11月21日
来源:百道新出版研究院
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    【百道专稿】当一本书或这或那的原因,被零售商下架,出版商收回化浆。这种故事我们并不陌生。在纸书的世界里,召回并不意味着一点痕迹不露。但是,电子书如果因为这样那样的问题被召回,它的生命轨迹消失以后很可能就象从来没有发生过。这便引发了人们对于私权的焦虑。



    乔治•莱勒的败坏名誉的《猜想》已经从亚马逊,巴诺书店和他的出版商网站清除了。为什么这是读者的坏消息。

    看到出版界对乔纳•莱勒《猜想》(Imagine)一书的丑闻进行回应时,我的脑海中便浮现出亚马逊的虚拟失踪事件(指亚马逊两年前清除购买者设备中的奥威尔作品《1984》及《动物庄园》——百道网编注)。起初,一切看起来很公道,《猜想》中几部分属编造的事情曝光后,出版商霍顿•米弗林•哈考特称将召回所有图书,补偿书商和读者由此造成的损失,并且停止电子书的销售。这听起来无可厚非,还有什么必要保留这种错误百出、编造抄袭的东西呢?

    然而,事情并不仅仅是这样。突然之间,《猜想》不存在了——至少,就目前在线零售商的情况而言是这样的。到亚马逊上搜索这本书,你会得到如下信息:“在找什么东西吗?很抱歉您输入的网址在我们的网站上不是有效页面。”再试试巴诺书店,也好不到哪儿。网站说:“抱歉,我们没有找到您要的东西”。



    试试百万书店?木有。“您搜索的9780547386072没有结果。”放机灵点儿,直接去莱勒的网站,跟随链接到出版商的页面上,你会被跳转到伊芙•帮庭的《幽灵现身:一个鬼故事》。再在哈考特上搜索,也看不到《猜想》曾经存在过的任何记录:如果你搜书号或访问莱勒的参考书目,你会发现他好像从来没有写过这本书。

    现在在亚马逊和巴诺书店上有二手书的链接,但该书的原始链接仍处于不活跃状态。莱勒在亚马逊的作者个人网页仍然没有链接任何商家。

    拿掉一本遭受质疑的书,这我能够理解。毕竟,虚假信息总有办法黏在你的脑海,经年不去,栩栩如生。图书召回确实不是什么新鲜事,它们影响了所有的写作风气,从抄袭的小说,到不尊重事实的回忆录,再到诸如莱勒的《猜想》这类据称是非小说的著作。拿1999年来说吧,这是令人印象特别深刻的一年。九月,在对剽窃之作进行了“一场绝对严厉的起诉”之后,格鲁夫/大西洋(Grove/Atlantic)将詹姆斯•麦凯(James Mackay)7500本刚印好的《我还没开始战斗:约翰•保罗•琼斯的生活》报废了。显然,仅在一年之前,格鲁夫/大西洋并没有注意对事实进行调查;出于同样的原因,庄威利父子公司不得不撤回麦基的传记《亚历山大•格雷厄姆•贝尔》,并销毁剩下的图书。十月,圣马丁出版社在作者被爆出是被定罪的重罪犯后,撤回了J•J•哈特菲尔德的传记《乔治•布什》。此外,在这一年早些时候,多家出版社召回了Binjamin Wilkomirski的大屠杀回忆录。一位瑞士历史学家揭露作者的真实名字是Bruno Dössekker,他从未亲身经历过大屠杀,在战争期间,他一直安全舒适地隐蔽在瑞士。

    最近有更多的例子可以枚举。2006年,哈佛大学二年级学生卡维雅•维斯瓦纳坦因其剽窃的首部小说《How Opal Mehta Got Kissed, Got Wild and Got a Life》而成为报纸头条,小布朗迅速召回已经发货的5.5万本图书。2009年对《基督教文明百科全书》的召回被其编辑人员视为“21世纪大规模焚书第一例”。2011年,Q. R.马卡姆的新惊悚小说《刺客的秘密》被发现是他人作品的刺客——6500本被小布朗全部召回。而就在这个夏天,大卫•巴顿的《杰斐逊谎言》被出版商托马斯•尼尔森召回——很明显,这本书本身有太多的谎言。

    名单很长,罪行很多,《猜想》只是不断增加的例子中的一个。召回本身并不是问题所在。更紧迫的问题是:在日益数字化的时代,要求零售商召回图书所触及的只是阅读冰山的一小角,撤销一本书最好的方法是什么?要知道,2011年,亚马逊电子书销售首次超过了印刷图书,今年亚马逊英国网站也如法炮制。

    当奥威尔开启了Kindle消失表演的一幕后,大卫•伯格称亚马逊的行为“无论如何都很丑陋。”据我所知,即便电子书读者购买的《猜想》还没有从电子阅读器中消失,但大家视其丑陋的程度之强烈,有如当前对莱勒的歧途的反应。人们都在担心这本书会从几家大型在线零售商以及出版商那里消失。有一个简单的说明:销售暂停,等待进一步核实;又说鉴此将会采取更诚实公开的解决方案。请亚马逊对这一决定的细节进行评述时,亚马逊简单地说,“根据霍顿•米弗林•哈考特的要求,我们停止了对《猜想》所有版本的销售。”哈考特和巴诺书店都没有做出回应。

    问题不是暂停一本书的销售,甚至也不是暂停销售图书之后出版商要如何应对。出版商在进行修订、重新发行之前,新的读者无法买到这本书,同时,出版商应该让修订前的东西还留着,保持历史记录的完整性,表明出版商公开认错,可以这么说吧?还是说出版商假装这本书从来没有存在过呢?顺便说一下,在某种意义上莱勒在其出版商的记录中被勾销掉不是个案。快速查一下便可知,Q.R.马克汉姆在马赫兰或小布朗的网站上了无踪影;在兰登书屋搜索《碎片》,也是一无所获。

    读者越来越依赖于数字信息来源,他们也越来越依赖来源的精确性。当然,完全抹去一本书存在的数字记录是不可能的。会有文章、分析、二手书存在(你仍能够在Indiebound和Powell上买到《猜想》)。但是原则本身是可怕的,你不仅可以移除物理内容(奥格威并非唯一一个在Kindle设备中被失踪的),而且从某种意义上,你可以修改数字记录。在只有电子书没有纸本书的情景下会发生什么?出版商或零售商不仅可以移除关于问题书籍的所有链接,还可以进一步从你的阅读器中移除你已经购买的图书。想象一下:当你所有的图书都是电子版时,如果它们突然被删除,备份系统是什么呢?

    电子书不是实体书。这观点听起来或许老套,但若你停下来想一想,在某种意义上,消灭电子书的踪迹比实体书要容易很多。没有必要说服焚书企业的大规模合作,也无需秘密警察、雷达或者广泛的监视。从一个设备中移除一本书,从网商那里去除蛛丝马迹,从出版商网站上清除记录:这个工作很简单,但它产生的效力将会是大洋国(奥威尔《1984》中的虚拟国度)的很多倍,不是吗?
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标签:电子书  召回
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