未來家電吞噬網路與數據（一）序言
資料來源 : http://big5.nikkeibp.com.cn/news/digi/56978-20110627.html
2011/07/07
「充實服務」——這是最近在家電發佈會上經常聽到的一句話。比如，「使多臺設備聯動」，以及「能夠在家電上使用Skype及Twitter等網際網路服務」等。今後，家電將向更加重視服務的方向發展，從提高用戶便利性這一意義上來說，也是一件值得欣喜的事情。
但「服務」一詞給人還留下了「除家電本身以外還有別的東西」的印象。其實，現在家電廠商在思維方式上又有點回到了以往憑藉產品自身的魅力就能實現熱銷的年代，即「先做好家電的軟硬體，然後再考慮與之相應的服務」。但「產品功能」與「服務」的界限本來就是曖昧的。以接入網際網路使用為前提的智慧手機就如實反映了這一點。
今後，以網際網路上構建的服務來取代家電功能將會加速推進。其原因是，產品本身能夠實現的功能畢竟有限，實現網際網路服務所需要的技術條件也逐步成熟。廠商紛紛打算「在網際網路上提供家電功能」。
屆時，網際網路上的「豐富數據」將起到關鍵作用。網際網路上已經有視訊、照片及音樂等無數內容。而且，社交網路服務（SNS）所擁有的人際關係數據「社交圖」，也有助於為每個用戶提供最適合自己的內容。將來還能利用各種感測器網路的數據。如果裝有感測器的家電能夠接入網際網路，家電本身還能作為感測器網路發揮作用。可利用其存儲的數據，不斷開發出家電產品自身無法實現的新功能。
利用豐富的數據為家電配備高端功能所需要的部件也越來越齊全。經由美國谷歌的「Prediction API」等利用機器學習演算法的服務，以及可輕鬆對大量數據進行分散處理的「Hadoop」等框架已紛紛面世。
未來家電將在吞噬網際網路及數據的過程中不斷發展。（記者：大森 敏行、Phil Keys）
未來家電吞噬網路與數據（二）家電聯網時代來臨，HTML5構建開放環境
資料來源 : http://big5.nikkeibp.com.cn/news/digi/57104-20110705.html
2011/07/08
「各種家電都接入網際網路」的時代即將來臨。HTML5作為實現這一目標的開放型技術而備受關注。為過渡至家電聯網時代起到橋樑作用的產品及服務也紛紛面世。
目前，經由智慧手機、平板終端及個人電腦等資訊終端使用網際網路服務已是理所當然的事情。今後，不僅是資訊終端，各種家電也會全面接入網際網路。
以音樂服務為例（圖1），以前的主流是用戶經由網際網路下載所購買的樂曲，然後保存到終端上欣賞。作為其發展形態，最近供用戶將自己擁有的樂曲上傳至網際網路的「雲」伺服器群並利用多種終端欣賞的「雲音樂服務」紛紛面世。典型的服務就有美國蘋果公司2011年6月發佈的「iTunes inthe Cloud」、美國亞馬遜的「Cloud Drive」，以及美國谷歌公司的「Music Beta」等。如果這些服務能夠推廣，那麼可利用串流媒體直接欣賞網上樂曲的便攜型音樂播放機也會面世，這種播放機除了對應網路中斷時的緩衝用記憶體之外，無需再另外配備記憶體 注1）。如果這種網際網路服務更加方便，利用這種服務的設備自然也會增加。
圖1：接入網際網路的設備種類將不斷增加 : 蘋果等美國知名企業相繼發佈了支援雲端運算的音樂服務。在不久的將來，估計以接受串流媒體發送為前提、基本不需要記憶體的專用播放機也會面世。
注1）Cloud Drive與Music Beta支援串流媒體播放，iTunes in the Cloud目前尚不支援。
EV可通過網際網路與用戶對話
汽車也出現了直接聯網的勢頭。豐田2011年5月23日發佈了一項看上去好似該公司的插電式混合動力車（PHEV）或電動汽車（EV）直接在微博「Twitter」上留言一樣的服務（圖2）。這是通過該公司與美國Salesforce公司聯手為用戶提供的社交網路服務（SNS）「豐田朋友（Toyota Friend）」實現的。
圖2：可供PHEV及EV將電池剩餘電量等資訊上傳至Twitter的「豐田朋友」: 進行數據收集與分析的「豐田智慧中心」通過SNS「豐田朋友」，向Twitter上傳電池剩餘電量及車輛檢查時間。用戶看到的資訊好像是汽車直接在說話一樣。
豐田在美國微軟公司的「Windows Azure」雲平臺上構建了「豐田智慧中心」系統，收集了用戶所擁有的PHEV及EV的電池剩餘電量及充電插頭狀態等資訊。利用這些資訊，在電池剩餘電量較少時，通過「豐田朋友」的系統向Twitter上傳 「電池剩餘電量為5％。是否插上了充電插頭」等資訊。也就是說，看起來就與PHEV或EV掌握自己的情況，「作為朋友通知用戶」一樣（豐田汽車代表董事社長豐田章男）。
據豐田介紹，除了電池剩餘電量之外，該服務還能通知用戶車輛年檢的時間。而且，用戶可以通過回復來預約車輛年檢的時間。
通知耗電量的電源插座
其實，除了資訊終端之外，可以直接聯網的設備也越來越多（圖3）。目前大多為智慧電錶等能源類設備，以及數位相機與掃描器等圖像文件輸入類設備。
圖3：現有直接聯網設備 : 電源插座及智慧電錶等能源類設備，以及數位相機與掃描器等圖像文件輸入類設備較多。
從事嵌入式軟體業務的Ubiquitous開發出了可直接聯網的電源插座「iRemoTap」（圖4）。iRemoTap內置有無線LAN模組，可將每個插頭的耗電量發送給該公司提供的電力管理Web服務。這樣，用戶便可利用個人電腦及智慧手機等的Web瀏覽器，確認每台設備的耗電量，或顯示耗電量圖表。另外，還可利用Web瀏覽器進行設備電源操作。iRemoTap與Web服務之間按照一定的時間間隔進行通信，因此經由網際網路開關設備需要花費一些時間，如果使用連接至家庭內無線LAN的平板終端等，便可馬上完成設備的開關操作。
圖4：可直接將耗電量資訊發送至網上的電源插座 : Ubiquitous開發的「iRemoTap」可向該公司提供的Web服務發送每個插頭的耗電量資訊，還能通過Web瀏覽器對設備進行開關操作。而且能利用平板終端經由無線LAN進行設備的開關操作。
負責該產品策劃的Ubiquitous行銷本部副本部長兼業務開發部長長穀川聰在介紹開發的動機時表示，「因為之前沒有這樣的產品，所以想嘗試一下」。該公司2010年底開始探討開發產品，「因福島核電站事故導致的電力短缺，目前備受關注」（長穀川）。
之前海外市場上已經出現了以特定小功率無線方式進行通信的電源插座，Ubiquitous通過改造這種產品開發出了iRemoTap。其原型是與收集數據的母機進行通信的產品，而新產品通過內置無線LAN模組實現了網際網路連接功能。支援WPS（Wi-Fi Protected Setup），只需按下按鈕即可經由無線路由器接入網際網路。無線LAN模組內置有40MHz頻率的「ARM7」內核，該模組中還嵌有通信軟體「Ubiquitous AIR NOE（network offload engine）」。
據Ubiquitous介紹，原產品只能顯示連接至電源插座上的所有設備的總耗電量，而此次為每個插頭都安裝了繼電器，從而可獲得每個插頭的耗電量。「因能確認每台設備的耗電量，數據價值也大大提高」（長穀川）。
Ubiquitous代表董事社長三原寬司表示，「有望在2011年度內實現實用化。打算盡量將價格控制在1萬日元以下」，也考慮以其他公司品牌上市的可能性。該公司並未將銷售電源插座定位為主要業務。長穀川表示，「網際網路上儲存的耗電量數據就能產生附加價值。即便與其他公司聯手，我們公司也希望優先掌握數據的處理權」。據說，該公司目前正在考慮開展這方面的業務，採用的形式是向用戶收取服務使用費，或者免費向用戶提供服務，但在獲得用戶同意的基礎上向企業提供數據。還考慮將來利用Web API公開這項服務。（未完待續，記者：大森 敏行、Phil Keys=矽谷支局）
未來家電吞噬網路與數據（三）白板也能接入網際網路
資料來源 : http://big5.nikkeibp.com.cn/news/digi/57105-20110705.html
2011/07/11
白板也能接入網際網路
可直接聯網的圖像檔輸入設備有Cerevo開發的數位相機「CEREVO CAM live!」。用戶可通過相機將拍攝的照片及視訊上傳至網際網路照片管理服務及視訊服務。還可用相機實地發送影像。
最近，可將資訊上傳至個人用資訊存儲服務「Evernote」的設備也越來越多。PFU於2011年2月發佈的網路掃描器「ScanSnap N1800」具有直接向Evernote發送掃描圖像的功能。Pentel的電子筆「airpenMINI」可經由個人電腦將手寫筆記上傳至Evernote。NTT東日本與NTT西日本銷售的小型設備伺服器「N-TRANSFER」無需連接個人電腦即可從掃描器直接向Evernote上傳圖像。
目前還出現了可向Evernote上傳圖像及文件的白板。這就是內田洋行2011年6月20日上市的「Kakitori Kun EN」（圖5）。該公司通過在現有產品——內置掃描器的白板「Kakitori Kun」中追加Android平板終端，實現了對Evernote的支援。售價為30萬～40萬日元左右，月服務費為1萬日元左右。據該公司介紹，最初會將白板與平板終端成套銷售，還計劃作為現有Kakitori Kun的選配產品提供平板終端。
圖5：可向Evernote上傳圖像及文件的白板 : 內田洋行通過為該公司的現有掃描器內置式白板追加Android平板終端實現了該產品。按下平板終端螢幕左側的按鈕，可立即將圖像上傳至Evernote。按下螢幕右側的按鈕，能以人工方式將圖像轉換成檔。
內置有掃描器的白板與平板終端之間以USB連接。首先按下白板的掃描按鈕，掃描頭會在白板的端部之間移動，以掃描板書內容。掃描出來的圖像可經由USB保存在平板終端中。然後，按下平板終端螢幕左側顯示的Evernote按鈕，即可將板書圖像發送至Evernote。
其實，即便不使用該產品，而以智慧手機的攝影鏡頭將板書拍攝下來並上傳至Evernote，也能實現同一功能。內田洋行資訊工程業務本部策劃部山口了以科長在介紹該產品的優勢時表示，「手機攝影鏡頭有時會因反光而無法獲得最佳拍攝效果。而且，這款白板無需複雜的操作，只需按下兩個按鈕即可，所以人人都能使用」。
該產品的獨特之處在於將白板的板書轉換為檔的功能。按下平板終端螢幕右側顯示的按鈕，即可將圖像發送至謳立德（O-RID）提供的「O-RID KYBER」服務。O-RID KYBER由位於中國的數據中心以人工方式辨別圖像中包含的文字，再人工敲入這些文字。文件數據被發回到平板終端後，由平板終端同時向Evernote上傳圖像和文件。
據謳立德介紹，圖像的檔化可在12小時內完成。檔化服務每月支付費用可使用50次，超過次數需另外付費。另外，還備有10分鐘以內完成檔化的「加急套餐」，使用一次需支付數百日元的費用。
可確認投遞物的信箱
「能否開發出使生活用品與網際網路聯動的服務呢」。基於這種想法，日本茶水女子大學茶大學術塚田浩二特任副教授進行了利用網際網路使身邊多種物品聯動的實驗。塚田以衣食住為切入口想出了多種創意。
比如，開發出了可由信箱通知投遞內容的「Letter Twitter」系統（圖6）。信箱上部裝有攝影鏡頭，內部裝有個人電腦。其工作原理是，郵件被投遞後，攝影鏡頭將其拍攝下來，由個人電腦分析投遞物的顏色分佈，然後判斷是明信片還是宣傳單。最後利用Twitter告知判斷結果。投遞物的照片還可發送至照片共用服務「Flickr」。
圖6：信箱也因聯網而更加方便 : 茶水女子大學的塚田將身邊的多種物品接入網際網路進行了實驗。比如，通過為信箱裝上攝影鏡頭開發出了一種系統，可經由Twitter通知投遞物是明信片還是宣傳單等資訊。
塚田還在開發可利用Twitter通知晾曬衣物乾燥程度的衣架。晾曬衣物後，衣架上安裝的電極可測量電阻。然後經由ZigBee將結果發送至個人電腦，並上傳至Twitter。（未完待續，記者：大森 敏行、Phil Keys=矽谷支局）
未來家電吞噬網路與數據（四）聯網只限于自家產品的時代將終結
資料來源 : http://big5.nikkeibp.com.cn/news/digi/57106-20110705.html
2011/07/12
聯網服務只限于自家產品的時代將會終結
當各種家電聯網的時代到來時，用來將設備接入網際網路的技術將起到關鍵作用。目前，很多家電都具備在設備之間交換資訊的功能以及利用Web服務的功能。但家電廠商目前提供的服務大多只供自己生產的家電使用（圖7）。比如，東芝提供的AV家電聯動功能「REGZA Apps Connect」就只能在東芝的產品上使用。即便各家電廠商提供的Web服務功能，大多不過是只能在家電上使用視訊共用服務「YouTube」及網際網路電話「Skype」而已。在這種環境下，不同家電廠商的產品之間基本上無法交換資訊。
圖7：家電服務將逐步開放 : 家電廠商目前提供的服務大多只供各廠商自己的產品使用，而且只能使用網際網路的主要服務。從用戶的方便性考慮，今後的主流是廠商之間沒有障礙的開放型聯網。
對於廠商而言，「只面向自家產品提供服務」是常規做法，但對於用戶而言這種做法的好處很少。這種做法不僅不能長久，還可能會失去用戶的信任。廠商已充分認識到這一點。指揮Apps Connect開發的東芝數位產品＆服務公司商品統括部產品＆社會型界面部部長片岡秀夫坦率地表示，「不久後必須開放Apps Connect」。
高功能Web客戶端
那麼，「廠商之間沒有障礙的開放環境」是指什麼呢？這就是可作為Web應用軟體（以下稱應用）安裝家電功能的環境。屆時，「HTML5」將成為用來實現家電所配備的高功能Web客戶端的技術（圖8）。NEC個人解決方案技術本部技術主管今福力充滿期待地表示，「此前，開發者一直為升級等軟體管理問題苦惱。如果一切都改成Web應用，這一問題就能獲得解決。將來，嵌入式設備將從本地軟體過渡至HTML5」。
HTML5是Web技術標準化團體World Wide Web Consortium（W3C）現正通過對描述Web網頁的語言「Hypertext MarkupLanguage（HTML）」進行大幅修改來制定規範的標準。不過，HTML5標準只規定了用來描述Web網頁的要素（標籤）及相關API 注2）。一般來說，HTML5這一用語除了狹義的HTML5之外，還包括各種用來實現高功能Web客戶端的技術。
注2）狹義的HTML5標準已在http://www.w3.org/TR/html5/上公開。
W3C還明確列示了廣義HTML5中所包含的技術 注3）。比如，利用Web瀏覽器顯示三維（3D）圖形的「WebGL」，可獲得設備根據GPS、無線LAN及基地台資訊等檢測到的位置資訊的「Geolocation API」，用來操作文件的「File API」，以及可實現本地化數據保存的「Web Storage」等 注4）。利用Web瀏覽器來訪問設備內部各種資訊的「Device API」，目前支援的硬體只有攝影鏡頭與麥克風，估計將來還可訪問家電內置的各種感測器。
注3）URL為http://www.w3.org/html/logo/。
注4）WebGL為KhronosGroup現正制定的標準，W3C將其列入廣義的HTML5之中。
而且，HTML5中還包含可代替以往的Web通信協議「HypertextTransfer Protocol（HTTP）」的新通信協議「WebSocket」。HTTP採用一次只能實現單向通信的半雙工通信。因此，以前要實現可支援雙向通信的Web應用，只能採用可通過Web瀏覽器定期與Web伺服器通信（詢問）的Ajax等非同步通信技術。也就是說，以前會產生很多無用通信。WebSocket不僅具備「簡單」這一優點，還可實現普通設備上常見的全雙工通信。
使用這些HTML5技術，可以構建不遜色于本地應用的高功能Web應用（圖9）。只要在客戶端嵌入WebSocket伺服器功能，客戶端之間無需使用伺服器就能進行雙向通信。
圖9：可通過HTML5實現的高功能Web應用 : 可充分利用可使用客戶端各種功能的HTML5技術，來實現接近於本地應用的Web應用。
在2011年5月下旬舉行的技術者大會「WebSocket研討會」上，軟體技術人員雪岡重信公開了讓人預感到未來會出現這種Web應用的演示（圖10）。
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