數 位書房－隨處存取 讓你遊走各平台｜藝文新聞｜中時電子報:
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數 位書房－隨處存取 讓你遊走各平台
 Voyager社長荻野正昭（右）今年初來台參加台北國際書展。（龐文真提供） |
數位內容若只能使用特定的硬體、平台或規格，一旦硬體設備稍有改變，辛苦完成的內容很可能就完全無法使用。Voyager的BinB技術，只要一般瀏覽器，任何裝置都能直接閱讀，支援重排功能，版面可隨著不同閱讀器的螢幕大小自動調整。
2012年7月東京電子書展的會場上，參展廠商之一的日本雅虎，以一艘超級巨大的黑船，攫住所有人的眼光。
自從2010年春季iPad預計在日本販售以來，日本出版界就不斷以「黑船來襲」宣告著，外來者將打破原有的交易常規，迫使日本出版業改變商業模式。業界深深憂慮，不論是蘋果或亞馬遜，其電子書網路商城和閱讀器來勢洶洶，勢必會帶來強大的騷動與破壞。
那麼，日本雅虎又為何要自詡為黑船呢？原來書展上日本雅虎大氣魄地宣告將提供十分簡易的電子書服務，消費者只要利用網路瀏覽器，進入熟悉的雅虎頁面，選取有興趣的書籍，點開後就可閱讀。
日本雅虎在會場高分貝地宣布：什麼軟體都不用下載，也不需購買任何硬體閱讀器，閱讀一本數位漫畫，就和讀一篇部落格或電子郵件一樣簡單，因為他們採用了Voyager的BinB（Books in Browser）技術。
日本雅虎的漫畫電子書，去年的收益達24億日幣，其中80%是得益於BinB技術。究竟BinB是什麼？有何特點？讓我們先從Voyager的背景說起。
電子書的先驅
熟悉1980及90年代曾蔚為流行的影碟（LD）或互動多媒體光碟（CD-ROM）的朋友，對於Voyager這家公司應該不會陌生。蘋果電腦一直要到2010年底，才說服了披頭四授權iTunes商店販售其專輯。而早在1992年，Voyager就已順利獲得授權，推出過披頭四A Hard Day’s Night的互動光碟，內中有電影、歌曲、歌詞，銷售了至少10萬套。
以NASA「旅行者號」太空探測船為名的Voyager，是由4位創辦人在加州起家的科技公司。他們最知名的產品是一系列Criterion Collection的經典名片影碟，其後又推出包含攝影、歷史、藝術等題材的多媒體光碟。除了視覺設計華美流暢之外，內容蘊涵人文深度，也使得該公司的產品等於品質的保證。風光的時候，剛畢業的大學生都爭著到Voyager上班，期待能參與最先進、好玩、有趣的創新內容工作。
Voyager創辦人之一鮑勃.史坦（Bob Stein），比一般人更早看到趨勢。早在網際網路尚未普及之前，他便提出內容產業數位化的概念。他將Voyager定位為「出版公司」，光碟就是書的延伸，只是運用先進的科技，增加了多媒體和互動性，提供紙本無法想像的查詢及參照功能。在他的規畫下，有結合影片與詩詞的朗誦，賦予詩文多層次的解讀；也有利用統計圖表、歷史錄音等影音資訊，將生硬的歷史專著轉化為趣味盎然的文化史料。這些現在看來司空見慣的手法，在「前網路」年代可都是突出的創新之舉。
為了更接近出版產業，1990年代中期，史坦將Voyager總部遷到紐約。紐約大學的教授Red Burns聽到Voyager將進駐紐約蘇活區時，「立刻衝到史坦面前，邀請他到紐約大學任教。」史坦和Voyager在業界的領導地位，可見一斑。然而，網路的興起取代了互動光碟的生存空間，Voyager又因為管理鬆散及財務吃緊等問題，不得不面臨轉型。
任何裝置，隨時切換
業界都說，Voyager的小名是火鳳凰，浴火之後必可重生。Voyager幾經變革之後，最後落腳日本，由日人萩野正昭領軍，繼續研發並增強光碟時代所開發的數位內容製作工具，特別是強化直排、顯示文字注音等功能，並積極與講談社、新潮社等大型出版社的合作。
在日本有「Mr.電子書籍」之稱的萩野，與史坦一樣，認為「書籍最棒之處在於賦予讀者力量，讓讀者可以自行操控。」基於互動光碟終告失敗的殷鑑不遠，他深信數位科技必然會改變出版產業，但如果影音圖文等豐富的數位內容，侷限在特定的硬體設備、作業平台或規格上，一旦硬體稍有改變，辛苦完成的內容很可能就此付之一炬。
網路是傳送數位內容最便捷的方法，如果利用瀏覽器就能讀電子書，那麼任何可以上網的硬體，都可以拿來閱讀電子書。這便是Voyager全力開發的閱讀系統Books in Broswer的基本精神。
以瀏覽器閱讀，會帶來什麼改變呢？一是不需使用專用的app，不管是桌機、平板或手機，只要有一般的瀏覽器，任何裝置都能直接閱讀。其次，BinB系統內含重排功能，版面可隨著不同閱讀器的螢幕大小自動調整。此外，BinB電子書格式可轉換為.bbok、PDF、epub、XMDF等格式。未來還將研發自製電子書的工具程式，讓使用者也可以自行編製自己的電子書。
《電子書籍少女》
超萌美少女演繹閱讀器大戰
電子書閱讀器款式多多，Kindle、iPad、Sony Reader、邦諾的Nook加上樂天的Kobo……，它們的功能有何差別？特色何在？消費者簡直眼花撩亂了。
日本漫畫家木野陽聯合輕小說寫手土屋司、藤春都，認真研究了電子書產業後，將各款閱讀器「萌」化成大眼睛水汪汪的漫畫少女，Kindle化身為「金朵醬」、iPhone是「艾鳳醬」，而艾佩醬（iPad）的人物介紹則是：「雖然是iPhone的妹妹，卻身材高有著美麗的大螢幕。不過也到了開始對體重這件事感到壓力的年紀了。」（當時iPad mini尚未推出）。
從同人誌衍生而來的《電子書籍少女》，以年輕人的用語輕鬆幽默地介紹各款閱讀器，並模擬這些少女彼此間的勾心鬥角和相互嘲弄耍傲嬌，傳神地捕捉了電子書市場的競爭現況。
除了以超萌的漫畫手法，讓讀者輕鬆了解電子書產業的相關資訊外，作者們還特別參觀Voyager公司，專訪社長萩野正昭，以漫畫手法介紹該公司將電子書閱讀程式轉移到網路閱讀的過程和理念。這本漫畫書，有傳統連環漫畫、四格漫畫，也有跨頁彩色圖片及直排的文字說明，是最能展現BinB特色的作品。
中文化的《電子書籍少女》，目前開放免費領取，歡迎上網閱讀。
goo.gl/bq3WC
編按：
台灣數位出版聯盟的百年千書計畫，是最先採用Books in Browser概念的網站，該網站於2011年9月推出的MooReader雲端閱讀器，即強調「不用再安裝任何軟體，你的書，就在瀏覽器裡」。Readmoo電子書店於今年3月也引進Voyager的BinB直排技術，提供直排書籍。有興趣的讀者可至以下網站體驗閱讀Books in Broswer的電子書。
1000ebooks.tw
readmoo.com
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