全球車壇環保風潮的興起，連號稱「大蘋果」的美國紐約，在日前也加入這波潮流之中。5月22日紐約市長Michael Bloomberg在NBC的電視節目中，宣佈計劃在2012年，將紐約市所有計程車替換為Hybrid油電混合車種；同時自2008年開始，對市內計程車實施更為嚴格的油耗及廢氣排放標準。
 | | 紐約市交通繁忙同時也造成許多油耗及空氣污染問題，Hybrid計程車的汰換政策將是有效的解決方案。圖片引自http://www.cepolina.com/freephoto/。 |
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事實上自2005年開始，Hybrid車款便已加入紐約計程車的行列。第一批六台Ford Escape Hybrid的加入，開啟紐約Hybrid計程車的濫觴。截至目前為止，紐約市內共計有375輛Hybrid計程車在路上行駛，但相較於全市13,000輛的計程車總數可說是微不足道。在市長Bloomberg的規劃下，Hybrid計程車在2008年10月將增加至1,000輛的規模，同時以每年20%的成長幅度直至2012年達到完全替換的目標。
 | | Ford Escape Hybrid最先加入紐約計程車的行列，國內之前也有少量引進。 |
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每年將可節省1萬美元燃油費用
除了首批加入的Ford Escape Hybrid外，目前紐約Hybrid計程車還包括Toyota Prius、Toyota Hignlander Hybrid和Lexus RX 400h等車型。與目前的汽油動力計程車相比，最普遍的Ford Crown Victoria每加侖汽油可以行駛14英哩，而Ford Escape Hybrid則可達到每加侖36英哩的優異水準。儘管目前Hybrid車型在價格方面較為昂貴，但市長Bloomberg指出，替換Hybrid車型之後，每年將可為計程車司機節省約1萬美元的燃料費用。
 | | 台北市政府向Toyota採購4輛Prius作為公務用車，以推動「低污染清潔公務車隊」政策；但若要嘗試推廣Hybrid計程車，那麼便需有相關配套方法，鼓勵計程車駕駛購買較為昂貴的Hybrid車款。 |
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而對於汽車業者來說，他們也相當樂見這項政策的實施。Ford認為Hybrid車種將會是計程車的最佳選擇。以Escape Hybrid為例，在市區內走走停停或是低速的駕駛情況下，Escape Hybrid單獨以電池作為車輛動力來源，同時也不會在市區製造廢氣排放；而在快速道路等高速路段下，汽油引擎動力才會加入運轉，以達到省油節能的目的。
預計2030年全市減少30%二氧化碳排放量
除了計程車Hybrid汰換計劃外，Bloomberg同時也宣佈，2008年紐約市計程車的油耗必須達到每加侖25英哩的標準；在2009年，所有新進計程車必須為Hybrid車款，而油耗更需達到每加侖30英哩的水準。根據官方統計，紐約市在2005年共製造5,830萬公噸的二氧化碳；在市長的計劃推動下，每年將能減少20萬公噸的二氧化碳排放。儘管整體而言成效有限，但仍舊是一個重要的開始。在市長的長期計劃下，2030年時紐約市將可降低30%的二氧化碳排放。
紐約市的經驗，相當值得台灣借鏡。台灣地狹人稠的地理條件，市區車輛所造成的交通及環保問題也是政府和人民頭痛的地方。而以往政府推動的瓦斯計程車及天然氣公車計劃，成效往往未盡如意。日前在維修不易和營運成本過高的情況下，北市6輛天然氣公車通通宣告停駛；政府對於車輛環保的美意固然值得佳許，但相關的配套措施也需仔細和審慎規劃。在國內Hybrid車型未普及且車價居高不下的情況下，想要體驗搭乘Hybrid計程車，可能只有出國一途了。
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