[XCAR 资讯 原创]
在五十年的岁月里，Mini虽然看似只有新、老之分。可在技术上却从未停止更新，特别是在最关键、最核心的车身底盘和动力总成方面，一直走在汽车工业发展的最前端。下面我们一同来回顾下Mini的技术革新史。
1956年苏伊士运河危机爆发，石油供应骤减，BMC聘请了汽车工程师兼设计者亚历克·伊斯哥尼斯（AlecIssigonis）负责攻克一项极富挑战性的任务。那就是设计一款高效节能的紧凑型小车。而面对挑战，Mini超额完成了任务，不仅保证了出色的经济性能，还具备非常高的设计品质和操控乐趣。
Mini的第一张设计草图
Mini设计师 亚历克·伊斯哥尼斯爵士
经典Mini：高效利用空间、卓越道路安全和一流经济性的独创理念
经典Mini拥有顶级标准的工程质量，能够提供高技术含量的、出类拔萃的解决方案。首先，亚历克•伊斯哥尼斯（AlecIssigonis）采用了前轮驱动、横置发动机的设计理念。这一原理现在已被确认为紧凑型轿车的标准解决方案，就当时而言虽然并非首次提出，但之前还没有哪辆车像经典Mini那样始终遵循这一原理不断改善驾驶体验，提高空间效率。
对位于车辆四角位置的十英寸车轮进行了特殊安排，目的在于完善驾驶体验同时提高空间效率。经典Mini轴距的长度为2.03米，车身全长3.05米，宽度为1.41米，高度为1.35米。最重要的一点是，整个车辆空间的80%是专为乘客及其行李准备的。
经典Mini的车壳重量仅为140千克，可车身刚性强度却非常高。在车身的前后部都作了特别强化，在底盘上更是加入了不少横向拉杆，而这对于优化操控也起到了积极的作用。结实的车身结构也利于安装更宽大的车窗，由此车身四周的可见度和空间感得以增强。
在动力选配上，经典Mini最开始采用一款排量为948毫升的直列四缸发动机，最大输出功率虽然仅为37马力，但由于这款小车仅重600千克，最高车速竟然可达150公里/小时。然而，这些却超出了Mini悬架和制动系统的承受能力。因此，伊斯哥尼斯（Issigonis）和他的团队决定将发动机排量减至848毫升，同时将发动机在5,500转/分钟时的最大输出功率降到34马力。事实上，这样的高转速在在五十年代末期实属罕见，只有高端跑车才能达到。
另一大创新来自于动力总成的体积。四挡手动变速箱安置于发动机之下左右半轴之间，由于发动机和变速箱之间形成了一个整体。因此，发动机舱拥有足够的空间用以布置散热器、转向系统以及其它附属部件。
卡丁车体验的由来
伊斯哥尼斯（Issigonis）和他的团队发明了一种新方法通过优化传动轴的设计结构提高了传动效率。由于那时最常用的传动轴在重点转向锁止的作用下无法保持直线，因此伊斯哥尼斯（Issigonis）决定第一次尝试为车辆配置等速万向节。
这种新万向节由一个球轴承以及外围的三个保持架组成，其中的两个保持架分别与输入及输出动力的传动轴相联接。如此一来，转向角度将变得更加充分，同时不会出现任何偏差或不当连接，从而显著降低转向制动现象的发生。传奇Mini从此初步形成了卡丁车驾驶感觉，并延续至今。
为了减少轻便而紧凑硬壳式钢制车身的受力，工程师们将整个传动轴、转向系以及悬架都安装在了副车架上。由于独立式后车轮同样也被安装在副车架上，因此有效地确保了经典Mini卓越的方向稳定性。
悬架上的其它部件也都有着各自独特的技术亮点，比如用橡胶支承替换了常见的螺旋弹簧、扭转弹簧和钢板弹簧。具体地说，该结构由两个椎形体和中间的一个橡胶片组成。上椎体紧紧的固定在副车架上，下椎体固定于车轮固定架上。由于作用在上面的压力越大，橡胶弹簧就越硬，这使得经典Mini具有了可变刚度弹簧的悬架。橡胶弹簧系统的性能实在太出色了，以至于一个小小的伸缩减震器就足以起到良好的减震效果。为了确保平稳、良好的减震效果，减震器的外侧前后分别被固定在上部横向摆臂和后纵向摆臂上。
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