美國智慧電網標準升級時程未定 商機受延宕
Zigbee聯盟(Zigbee Alliance)旗下的一個工作小組，正在為家用區域網路訂定Smart Energy Profile 2.0 (SEP 2)；據消息來源指出，該小組已在4月份投票通過，將在標準中納入第二層軟體堆疊。此舉將加入一個以用戶資料通訊協定(UDP)為基礎的堆疊，支援需要用本機電池(local battery)運作至少15年的電表裝置；而這種裝置是先前標準草案中的傳輸控制協定(TCP)軟體無法支援的。「這兩種堆疊都是我們需要的，這毋庸置疑。」該消息來源表示。
該工作小組尚未訂出如何將額外軟體堆疊加入標準內容的計畫，也沒有完成時間表；據說Zigbee聯盟成員正在研擬建議的時間表，預計在幾週後的一個工作小組會議上進行審查。「標準的不確定性將會影響佈建工作的執行，所以我們必須設法將該不確定的風險降到最低。」消息來源表示。
但一位Zigbee聯盟的發言人則表示，該組織的標準化工作狀況都是不公開的，而他也否認了工作小組已經投票通過添加第二層軟體堆疊到Smart Energy標準的傳言。SEP 2標準草案大幅度改寫了僅支持Zigbee的Smart Energy Profile 1.0版規格，將Zigbee、HomePlug電力線網路，以及Wi-Fi等各種網路技術，都列為提供智慧電表與家用裝置之間資料傳遞技術的選項。
而且由於新版本標準內容有大幅度改變，未來符合 SEP 2 標準的裝置，將無法與現有 SEP 1 標準裝置互通，然而SEP 1硬體將可運作新的軟體代碼。Zigbee聯盟主席Bob Heile表示，SEP 2標準仍可望在今年底通過；但卻有消息來源指出，為標準額外添加另外一層軟體堆疊的工作，可能會使標準完成期限延至2012年。
Heile表示，目前公用事業機構已經安裝了約2,000萬台的SEP 1智慧電表，SEP 2標準訂定工作雖然有時間上的爭議，但這在標準化團體中並非罕見，而且很多公用事業機構也會持續向前邁進：「有很多公司都參與了這個工作，其中有部分業者對於標準的進展態度積極，他們也都有自己的利益考量。」
另外一個設置在美國官方智慧電網互通性專門小組(Smart Grid Interoperability Panel，SGIP)旗下的委員會，正在為家庭網路與電表如何由SEP 1過渡到SEP 2標準訂定指導原則，預計最快在6月份公佈第一版草案。
美國智慧電網標準官方協調人(national coordinator) George Arnold在一場會議上表示：「上百萬台已經佈建的智慧電表，我稱之為預備標準(pre-standard)；我們希望確保人們能夠獲得這些設備的完整價值。」
SGIP領導人Steve Widergren表示，該組織將探討標準過渡的相關議題，包括採用閘道器或是其他轉接的方法，甚至可能嘗試改變還在制訂過程中的SEP 2標準方向；至於智慧電表標準藍圖可能使得智慧電網佈建案延宕的問題，他指出：「這是一個需要移除的障礙。」
SEP 2標準是規模浩大的美國智慧電網標準化進程中，最引人矚目的議題之一；牽涉的範圍從家庭到後端傳輸與發電系統，還有連結以上的網路。有一份報告指出，智慧電網標準的升級，可能耗費高達4,760億美元的成本。
美國國家標準與技術局(National Institute for Standards and Technology，NIST)的目標，是在年底前公布2010年1月發表的智慧電網標準框架之更新版；Arnold表示，在這段期間有許多相關工作一直持續進展。現在已經公佈在網路上的、經SGIP審查通過的第一版標準框架草案更新版，內容包含了更多有關架構觀念、智慧電網測試認證程序，以及已經完成與仍在進展中的標準化活動。
另外NIST也針對智慧電網的網路安全性問題成立了專責組織，該組織目前旗下有8個工作小組，參與成員超過800位；該安全性組織的官方聯絡人Marianne Swanson表示，由於相關工作十分繁重，他們仍希望有義工能夠加入。
「自9月以來，我們已經審查了超過25個標準，而這個領域是我們最需要協助的──因為有太多有待審查的標準快把我們淹沒，相關提案還是不斷的湧進來。」Swanson表示。
編譯：Judith Cheng
(參考原文： Smart meters wait on home net spec，by Rick Merritt)
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