高傳染超強禽流感培育成功 足摧毀文明 恐成生化武器_新聞_鉅亨網

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高傳染超強禽流感培育成功 足摧毀文明 恐成生化武器

鉅亨網編輯查淑妝　台北綜合報導　　2011-11-28  16:02　網友評論 0 條　    Blog談新聞　上則  下則
據星期日郵報 / Science Insider 消息指出，荷蘭一群科學家，成功培殖出一種可以人傳人、具高度傳染性的 H5N1 禽流感基因變異病毒，並準備在著名科學期刊發表報告，引發科學道德爭議。有科學家形容，這種 H5N1 變種病毒，比炭疽菌還要恐怖，一旦從實驗室外泄繁衍，隨時導致全球上百萬人死亡，甚至摧毀文明，不應做如此危險的實驗，也不應刊出研究報告，以防恐怖分子有機會可乘，參考研製生化武器，但亦有學者認為，新研究裨益醫學發展，對未來防範禽流感變異人傳人非常重要。
香港《明報》報導，曾在香港和亞洲導致多人死亡的 H5N1 禽流感，自 1997 年以來，共出現約 600 宗人類感染個案，當中逾半感染者死亡，死亡率極高，但目前的 H5N1 病毒，不易從動物身上傳染到人類，更遑論人傳人，其傳染性未足以掀起全球流行病。科學家最擔心的，一直是它會否在經過變種後，成為高度傳染性的致命病毒，禍害全球。
因應國際科學界想加深了解 H5N1 禽流感，荷蘭伊拉斯謨 (Erasmus) 醫學中心病毒學家富希耶 (Ron Fouchier) 為首的一班科學家，在高度設防實驗室展開研究，意外發現禽流感病毒只需出現 5 種基因突變，就能使其傳播力驟然增強，足以一舉奪去數以百萬計人的性命。
由於雪貂 (ferret) 出現呼吸道感染的情況，與人類相似處甚多，研究員遂以雪貂作實驗，發現得病的雪貂毋須有近距離的接觸，單在同一環境都會互相感染得病，意味變種禽流新病毒，能透過空氣傳播，可由動物傳給動物，乃至人傳人。
這項備受爭議的研究，已引發外界對科研自由，以及規管可能威脅公眾健康、甚至招引恐襲的研究，展開熾熱討論。富希耶承認，新變種 H5N1 是人為培植出的其中一種「極之危險病毒」，惟仍希望發表其研究論文。他還聘請了公關顧問，協助應付發表研究成果後可能掀起的種種難題麻煩。
富希耶的團隊，將研究報告交了給《科學》期刊。美國威斯康星大學和東京大學的聯合小組，也想針對富希耶的 H5N1 研究，發表比對結果報告。然而由於爭議太大，《科學》期刊決定將有關報告，交予美國國家生物安全科學諮詢委員會 (NSABB) 審閱。NSABB雖無權阻撓發表研究報告，或制止傳媒刊登報導，但由於在國際科學界享負盛名，影響力也大，若該委員會不贊成刊登，相信不會有著名期刊無視他們的「專家建議」。
NSABB 主席凱姆 (Paul Keim) 直言﹕「我想不出有別的致病有機體像它這麼可怕。相比起這一種，我不認為炭疽菌 (anthrax) 是可怕的。」消息指委員會快將作出「建議」，科學界估計是否支持刊登的機會，將是一半半。
科學家常在期刊公開科研成果，供同行審視反覆論證，從中得益。惟如今卻有許多科學家主張應制止高危的禽流感研究。不過美國流感專家奧斯特霍爾姆 (Michael Osterholm) 認為，富希耶的研究，對醫學界重要，當局可選擇讓期刊照登研究報告的核心內容，但扣起某些敏感資料，只供真正需要的同行專家知道。
過去一些研究員認為， H5N1 禽流感病毒無法變成大流行疫症，原因是若它要適應以人體作為宿主，繁殖能力就會受到嚴重削弱，一些專家更認為，H5N1禽流感必須與人類流感病毒的基因進行「大洗牌」 (例如透過豬隻進行) ，才有機會顯著提升傳播能力，而且有臨實驗證據顯示，只有 H1 、 H2 、 H3 這些「流感家族」成員，才能在人類社會引發流感大流行。然而富希耶直指，他的研究顯示這些說法都是錯的。
他透露，最初他和同僚想過基因組改造技術，去令到 H5N1 變得更具傳播性，但並不成功，於是他就改用最傳統的方法，讓病毒在實驗雪貂群之間，反覆傳來傳去多次，而這正是病原體慢慢適應新宿主物種的最行之有效低成本方法，結果在 10 代後，就發現病毒變種到能夠透過空氣傳播。
他表示，分析顯示 H5N1 病毒中的兩個基因，擁有5種變異，而最令人震撼的是，這 5 種變異並非前所未見，只是從未試過像今次實驗般，同時一起出現。這意味 H5N1 要變種到成為有高度傳染性，未必如想像般困難。

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