美國的鳳凰計劃:重啟稀土生產,Molycorp押下大賭注

美國的鳳凰計劃:重啟稀土生產,Molycorp押下大賭注:

美國的鳳凰計劃:重啟稀土生產,Molycorp押下大賭注

2012/01/05 00:00

為開採原礦石而進行爆破時,地面會產生不需要的土,大型傾卸車主要用來運輸這些土。
  在美國加州和內華達州的邊界附近,荒涼的沙漠景象連綿不斷。而正是這裡,正在推進一項雄心勃勃的業務計劃——「Project Phoenix」(不死鳥計劃)。

  美國稀土生產系統業者Molycorp計劃投入8億9500萬美元的鉅資,重新啟動大規模稀土礦床Mountain Pass礦山(圖1)。該礦山的總面積為900公頃。據說地下蘊藏著最多3155萬噸的稀土原礦石(未經選礦或加工的開採礦石)。

2002年一度關閉

  美國的露天開採型稀土礦山Mountain Pass原本開設于1952年。一度肩負著全球大部分的稀土供應。但是後來,中國產稀土的成本競爭力越來越高,Mountain Pass逐漸失去了競爭力。該礦山還曾引起了環境問題,因此在2002年決定關閉。

  在Project Phoenix中,2008年成立並獲得新生的Molycorp計劃在利用原礦石提取稀土的工藝中採用新技術,同時以不亞於中國的成本競爭力生產稀土 注1)。據Molycorp透露,不僅提供稀土材料,該公司還將利用稀土製造磁鐵等成品。

圖1:Molycorp重啟稀土礦山
Molycorp耗資8億9500萬美元改造了1952年開設的稀土礦山。這個礦山位於加州的沙漠地帶,總面積為900公頃。該礦山計劃在2013年底之前建成可年產4萬噸稀土的生產體制。(由本雜誌根據Molycorp的資料製作而成)

注1)美國鉬礦公司(Molybdenum Corporation of America)開設了Mountain Pass礦山。1972年,該企業更名為Molycorp。1977年,Molycorp被Union Oil Company of California收購。

以面積巨大而自豪的礦山


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